Ruta del Bourbon: el road trip más auténtico por Kentucky
Una guía para celebrar el Día Nacional del Bourbon (14 de junio) y descubrir los sabores del sur de Estados Unidos
3 de junio de 2025
Hay caminos que se recorren con los ojos bien abiertos, y otros que se saborean. El Bourbon Trail, en el estado de Kentucky, pertenece a ambas categorías: una ruta donde cada curva revela una historia, un paisaje ondulante de colinas verdes, y por supuesto, un vaso servido con el espíritu más auténtico de Estados Unidos.
Para los viajeros mexicanos que buscan experiencias distintas más allá de las grandes ciudades, esta región ofrece un recorrido inolvidable a través de las destilerías más emblemáticas del bourbon, un destilado que es sinónimo de identidad sureña. Y no hay mejor momento para explorarlo que en junio, cuando se celebra el Día Nacional del Bourbon, una fecha que invita a levantar el vaso y brindar por la tradición.
¿Por qué bourbon y no simplemente whiskey?
El bourbon es un tipo específico de whiskey, pero con una denominación única: para ser considerado bourbon, debe cumplir con ciertas reglas. Entre ellas, estar elaborado con al menos 51 % de maíz, envejecer en barricas nuevas de roble americano carbonizado, y no contener aditivos. Además, aunque puede producirse en cualquier lugar de Estados Unidos, más del 95 % del bourbon del mundo se destila en Kentucky, lo que convierte a este estado en su cuna indiscutible. Y recorrer el Bourbon Trail es, justamente, la forma más directa de probarlo en su lugar de origen.
Louisville: Donde comienza la historia líquida
La ruta inicia en Louisville, ciudad vibrante y ecléctica que ha sabido combinar su herencia industrial con un espíritu artístico moderno. Aquí se encuentran algunas de las destilerías más innovadoras del trail, como Angel’s Envy, reconocida por su proceso de añejamiento en barricas de vino de oporto, o Rabbit Hole, donde la arquitectura contemporánea dialoga con técnicas ancestrales.
En el centro, Old Forester ofrece una experiencia que va del grano a la botella, con recorridos que incluyen incluso el momento en que se tuestan los barriles. Muy cerca, el Frazier History Museum funge como punto de partida oficial del trail, con una exhibición dedicada a la historia y cultura del bourbon.
Louisville también es una ciudad ideal para explorar la cocina del sur con un toque moderno. Restaurantes como Proof on Main o 610 Magnolia reinterpretan ingredientes tradicionales con sofisticación. Para alojarse, opciones como el 21c Museum Hotel, que combina galería de arte con hospedaje, o el clásico The Brown Hotel, símbolo de elegancia sureña, completan la experiencia.
Bardstown: Tradición en cada gota
A solo una hora de distancia se encuentra Bardstown, una joya histórica que ha sido nombrada como "el pueblo más bonito de América". Aquí, el bourbon es parte del día a día, y caminar por sus calles es encontrarse con historias centenarias y aromas a roble y vainilla que escapan de las destilerías.
La oferta aquí es diversa y profunda: Heaven Hill Bourbon Experience combina tecnología interactiva con degustaciones guiadas, Willett Distillery es pequeña pero poderosa en carácter, y Lux Row destaca por su elegancia rústica. En las afueras, Bardstown Bourbon Company aporta una visión contemporánea, con coctelería de autor y espacios abiertos.
Para sumergirse en la atmósfera local, el mejor plan es hospedarse en Bourbon Manor Bed & Breakfast, una casa de época donde cada habitación lleva el nombre de una etiqueta icónica, y la hospitalidad sureña se sirve con desayuno incluido.
Lexington: Elegancia entre caballos y barricas
La ruta continúa hacia el este, hasta Lexington, corazón del mundo ecuestre. Aquí, el bourbon se mezcla con la belleza de las praderas y las granjas de caballos pura sangre, creando una postal idílica.
En esta región, Woodford Reserve ofrece una de las experiencias más refinadas del trail, no solo por la calidad de su bourbon, sino por la arquitectura de piedra de su destilería y los paisajes que la rodean. Más adelante, Castle & Key combina historia, diseño y jardines impecables, mientras que Town Branch añade un giro moderno al incluir cervezas artesanales en su portafolio.
Lexington también tiene una vibrante escena culinaria. Restaurantes como Dudley’s on Short y Coles 735 Main son perfectos para cerrar el día con una cena elegante. Las opciones de hospedaje incluyen el renovado The Campbell House, que mezcla lo clásico con el confort moderno, y el 21c Museum Hotel Lexington, ideal para los amantes del arte.
Más allá del mapa: Destilerías boutique y secretos del camino
El Bourbon Trail también es una invitación a perderse por los caminos secundarios. En Loretto, la destilería de Maker’s Mark ofrece no solo su icónica botella con cera roja, sino una experiencia artística, con vitrales del escultor Dale Chihuly y una impresionante galería de barricas.
En Danville, Wilderness Trail destaca por aplicar ciencia de punta al proceso de fermentación, mientras que en Gethsemane, Log Still Distillery combina destilado, hospitalidad y entretenimiento en un mismo lugar, con un hotel boutique, restaurante y hasta un anfiteatro para conciertos al aire libre.
Más allá del bourbon, la ruta ofrece encuentros con la cultura local: mercados de agricultores, museos, caminatas al aire libre, granjas de caballos y una comunidad cálida que comparte con orgullo sus tradiciones.
Un brindis por el sur
Recorrer el Bourbon Trail no es solo un homenaje al bourbon: es una forma distinta de conocer el sur de Estados Unidos. Es disfrutar de los paisajes a otro ritmo, saborear la historia, entender la pasión detrás de cada botella y vivir un road trip que combina sabor, carácter y belleza.
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Para más información sobre estos y otros destinos en Estados Unidos, visita https://www.visittheusa.mx/
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